Steige an die Spitze, vernichte alles, was unten ist.

Die Gesellschaft funktionierte unter einem grausamen mathematischen Paradoxon: Der Wohlstandszuwachs hing direkt von der Erzeugung von Knappheit ab. Man sagte ihnen, die Wirtschaft sei eine Leiter, die jeder erklimmen könne, doch die Struktur war so aufgebaut, dass jede Stufe eine entsprechende Belastung für diejenigen am unteren Ende bedeutete. Wachstum war kein gemeinsamer Erfolg, sondern ein vertikaler Druck, der sich mit jedem Aufstieg verstärkte.
Erfolg wurde daran gemessen, wie viel man aus der Basis herausholen konnte. Die „Spitze“ war ein exklusiver Bereich, der durch die systematische Verengung der „Basis“ aufrechterhalten wurde. Armut galt dort nicht als Systemfehler, sondern als notwendiger Treibstoff für dessen Dynamik. Jeder Rekordgewinn ging mit einem ebenso beispiellosen Kampf einher, als ob der Wohlstand Weniger aus dem Leben Vielen herausgepresst würde.
Dieses unerbittliche Streben nach Aufstieg schuf eine Welt tiefgreifender Instabilität. Je höher die Türme des Reichtums in den Himmel ragten, desto tiefer wurden die Risse im Boden. Sie lebten in einer Landschaft aus glitzernden Gipfeln und tiefen Tälern, wo der einzige Weg nach oben darin bestand, die Last zu erhöhen, die alles – und jeden – unter ihnen erdrückte.